Test de MakerBot Replicator 2

Lorsque vous commencez à acheter une imprimante 3D haut de gamme, il est facile de se perdre. Il y a tellement de spécifications différentes à comparer, et il n’est pas toujours clair lesquelles sont importantes. Ne vous inquiétez pas, nous sommes là pour vous aider.

Aujourd’hui, nous passerons en revue la MakerBot Replicator 2 – une imprimante 3D haut de gamme dont les fans incluent l’armée américaine, le MIT et la NASA. Nous identifierons ses points forts, les éléments qui le distinguent de la foule et, bien sûr, les domaines qui pourraient nécessiter du travail. Est-ce la bonne imprimante pour vous ? Continuez à lire pour le découvrir.

Conception

Il s’agit d’une belle imprimante compacte qui s’adaptera facilement sur votre bureau. Il dispose d’une zone de construction assez grande et fermée, ainsi que d’une interface utilisateur simpliste. Mieux encore, il est livré déjà assemblé, donc une fois arrivé, vous pouvez commencer à imprimer dès que vous l’avez configuré.

Dans l’ensemble, c’est un appareil assez solide. Le cadre est en acier enduit de poudre et même les roulements sont résistants à l’usure. Nous avons vu des cas où les imprimantes ont du mal à démarrer dans des climats plus froids, mais ce n’est pas un problème pour la Replicator 2 – tant que votre pièce est de 0 à 32°, vous pourrez imprimer très bien.

Vous pouvez importer des modèles soit directement depuis votre PC, soit avec une clé USB ou une carte SD. Il y a un petit écran LCD qui peut être utilisé pour contrôler l’unité, bien qu’évidemment, la fonctionnalité ici soit assez limitée. Pourtant, c’est une bonne option à avoir, et ça a l’air génial si rien d’autre.

Impression

Cette imprimante est livrée avec trois options de qualité d’impression. Nous avons constaté qu’à sa résolution la plus élevée, les modèles s’en sortaient plutôt bien. Les bords pourraient être un peu plus nets, mais dans l’ensemble, ils étaient suffisamment propres pour la plupart des applications. Le Replicator 2 excelle dans la création de structures internes complexes, et il y a un minimum de marche, même sur des courbes abruptes.

Il y a cependant un problème assez important. La Replicator 2 ne peut imprimer qu’avec du PLA. Lorsque vous considérez que même les imprimantes les moins chères ont tendance à prendre en charge au moins l’ABS, c’est un peu décevant. Si vous souhaitez créer le même objet encore et encore, ce n’est pas un problème, mais les amateurs peuvent trouver cette limitation plus qu’un peu restrictive.

De plus, alors que MakerBot se vante de la vitesse du Replicator 2, il n’y a rien d’enthousiasmant. En fait, nous avons vu des imprimantes 3D considérablement plus rapides qui coûtent beaucoup moins cher. Cependant, il est important de se rappeler que les imprimantes plus rapides n’ont généralement pas la qualité d’impression fournie par ce modèle.

Caractéristiques

Cette imprimante a une caractéristique particulièrement inhabituelle : elle vous permet d’ajouter plusieurs modèles différents en même temps, ce qui vous permet de mettre efficacement en file d’attente les impressions lorsque vous êtes absent. Certes, cela serait plus utile avec une deuxième extrudeuse, mais c’est toujours un ajout unique et bienvenu à l’arsenal de l’imprimante.

MakerBot affirme que le Replicator 2 peut préparer des modèles pour une impression jusqu’à vingt fois plus rapide que ses concurrents, grâce à son programme Makerware. Ceci est compatible avec les systèmes Windows, Mac et Linux, et est livré avec plusieurs options pratiques telles que l’enregistrement de modèles en plusieurs parties dans un seul fichier.

N’oublions pas le système de nivellement à trois points. Le lit d’impression est verrouillé en place avec des vis, ce qui signifie qu’il est moins susceptible de vaciller ou de se déplacer. Malheureusement, le lit n’est pas chauffé. C’est quelque chose que vous attendez vraiment d’une imprimante premium, et bien que l’on puisse en ajouter un par un moddeur expérimenté, il est un peu étrange que cela n’ait pas été inclus en standard.

Coût

Au détail pour environ 2500 $, c’est loin d’être l’imprimante la moins chère du marché. Si vous souhaitez en acheter un, vous devrez trouver un fournisseur tiers, car MakerBot remplace continuellement ses anciens modèles et les retire du magasin. La nouvelle version, le Replicator+, coûte à peu près le même prix, donc à moins que vous ne soyez un passionné inconditionnel, il n’y a aucune incitation à choisir le Replicator 2.

D’autre part, le PLA fait partie des matériaux les moins chers à acheter. Cependant, vous êtes limité au filament MakerBot. Comme on pouvait s’y attendre, cela coûte un peu plus cher que d’habitude, à environ 18 $ pour une petite bobine de 200 g. Il existe cependant des offres en gros, ce qui est quelque chose.

Évidemment, cette imprimante n’est pas destinée à être votre première imprimante 3D. Sa gamme de prix le met en dehors du budget de la plupart des gens. Cependant, il fonctionne à merveille et son prix est suffisamment raisonnable pour des applications commerciales à petite échelle.

Soutien

Bien qu’il ne soit plus disponible sur la boutique, MakerBot dispose d’un support technique étendu pour le Replicator 2. Il y a tout ici, des tutoriels aux guides de maintenance, et vous pouvez même rechercher un code d’erreur spécifique si nécessaire.

Même si vous achetez auprès d’un tiers, une fois l’imprimante enregistrée, vous devenez éligible à un service d’assistance de 60 jours appelé MakerCare. Cela offre des temps de réponse plus rapides, des méthodes d’assistance supplémentaires et des plans premium durent jusqu’à trois ans. Cependant, vous ne pouvez pas commander en ligne – toutes les demandes de MakerCare doivent être faites par téléphone.

Si vous n’êtes pas couvert par MakerCare, vous pouvez vous attendre à attendre environ trois jours avant d’être informé de tout problème. Notez que la garantie ne dure que six mois, après quoi vous êtes seul. C’est plus court que nous l’aurions souhaité, surtout compte tenu de l’investissement initial élevé que cette imprimante nécessite.