La société spatiale californienne Relativity Space a partagé un tas de nouvelles photos sur leurs réseaux sociaux montrant la progression de leur étage de fusée AM en métal.
Nous avons pensé les re-partager ici pour vous parce que les fusées sont cool, la AM en métal est cool et la AM en métal à grande échelle est encore plus géniale.
Comme vous pouvez le voir dans la première image ci-dessous, partagée sur le site de l’entreprise Twitter compte récemment, le corps de l’étage de fusée de 20 pieds est hissé de la plate-forme d’impression (ou « cellule » d’impression).
Le composant formera la fusée du deuxième étage du véhicule-fusée consommable Terran 1, et a été construit en quelques semaines seulement à l’aide du système de dépôt d’énergie dirigé (DED) à grande échelle de la société. Plus précisément, l’imprimante est capable d’imprimer un pied de hauteur par jour, ce qui signifie que la structure totale de 20 pieds de haut a été achevée en trois semaines environ.
Le système DED en particulier est nommé « Stargate » et nous avons couvert ce grand système d’imprimante en métal plus en détail dans un article précédent ici.
Mais en résumé, l’imprimante Stargate utilise des bras robotiques Kuka équipés de laser pour fabriquer les composants et utilise un fil d’aluminium comme matière première. Le fil est introduit dans un faisceau laser où il forme un bain de fusion qui est guidé autour de la structure, ajoutant de la matière là où le bain de fusion passe.
Cela en fait un système DED à fil, par opposition à un système DED à base de poudre (les deux existent).
En plus des différentes étapes réalisées avec du métal AM, les moteurs de fusée sont également imprimés en 3D à l’aide d’une impression métallique multi-matériaux, dans ce cas, ils ajoutent du cuivre à l’intérieur de la chambre de combustion, ce qui a une meilleure conductivité thermique et augmente donc le moteur Efficacité. Le moteur s’appelle Aeon, et le Terran 1 sera équipé de 9 de ces moteurs imprimés en 3D sur le premier étage.
La société travaille également sur le Terran R (pour « Réutilisable ») et qui comportera également des versions plus grandes du moteur Aeon.
Comme vous vous en souvenez peut-être dans les articles précédents, le plan initial de ce projet était de construire la fusée à partir de matières premières et d’être prête à voler en seulement 60 jours. En règle générale, une fusée prendrait 18 mois pour être construite à partir de zéro en utilisant des processus de fabrication traditionnels.
Également récemment, la société a partagé une séquence vidéo d’un récent test de moteur de fusée montrant des tests de cycle de service à Stennis, démontrant que leur moteur AM Aeon est capable d’être allumé et éteint, et est capable de fonctionner selon les besoins sur la plage d’un vol typique. .
Vous pouvez voir cette vidéo ci-dessous.
Le Terran 1 devait initialement être mis en orbite avant la fin de 2020, mais ensuite 2020 est arrivé, les choses ont donc un peu reculé, le premier vol approprié étant prévu avant la fin de cette année.
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