La toute première fois que l’on a entendu parler de l’impression 3D, c’était dans les années 1980. L’idée ne s’est toutefois concrétisée qu’en 2012, après que les développeurs ont perfectionné le processus de superposition numérique avancé à partir de conceptions assistées par ordinateur (CAO). Puis vers la fin février 2013, Engadget a reçu l’annonce d’un prototype de stylo 3D de la société 3Doodler. 3Doodler essayait d’augmenter le financement d’un projet de fabrication de stylos d’impression 3D. Le financement a produit avec succès plus de 2,3 millions USD permettant à 3Doodler de produire le tout premier stylo d’impression 3D au monde.
Relation entre les stylos 3D et les imprimantes 3D
En réalité, les stylos 3D ne sont que des imprimantes 3D manuelles. Ils utilisent une technologie similaire à ces derniers, mais sont plus compacts et pratiques. Les stylos ne mesurent pas plus de 5 pouces, ce qui les rend plus faciles à manipuler que même les plus petites imprimantes 3D qui pèsent environ 25 livres. La taille compacte de ces stylos est donc l’aspect le plus contradictoire avec les imprimantes 3D, bien qu’ils aient également un potentiel de conception minimal et ne soient compatibles qu’avec deux matériaux différents.
Comment fonctionnent les stylos 3D
Les stylos 3D qui ont été lancés sur le marché sont actuellement conçus avec un cordon d’alimentation et une option de prise pouvant être utilisés à l’échelle internationale. Une extrémité du stylo a un trou d’entrée et l’autre une pointe de buse de sortie. Il existe 2 supports d’écriture couramment utilisés par les stylos ; Acrylonitrile Butadiène Styrène (ABS) et Acide Polylactique (PLA). Ce sont en fait le matériau thermoplastique utilisé dans la plupart des impressions 3D et les deux ont leurs avantages et leurs inconvénients. Alors que l’ABS est facile à recycler, le PLA est un matériau fabriqué à la main et, par conséquent, ils sont tous deux respectueux de l’environnement. L’ABS est reconnu pour une conception plus stable, tandis que le PLA aurait d’excellentes capacités de conservation des couleurs.
Voici des étapes simples pour écrire avec un stylo 3D :
- Branchez le cordon d’alimentation pour réchauffer le stylo.
- Introduisez le matériel d’écriture (PLA/ABS) dans le stylo pour lancer le chauffage. Le chauffage prendra 55 secondes à 2 minutes.
- Lorsque le matériau est prêt (certains stylos ont un indicateur pour cela), appuyez sur le bouton d’extrusion ou la pédale pour commencer à dessiner. Alors que les boutons d’extrusion sont acceptables, les pédales sont plus idéales pour les projets qui durent de longues heures et vous pouvez mieux contrôler l’extrusion avec eux.
- Vous devriez commencer à dessiner au moment où le stylo a atteint les températures optimales, car il commencera automatiquement à refroidir lorsqu’il est en veille et vous ralentira.
Comme vous pouvez le voir, dessiner avec un stylo 3D, c’est comme utiliser un pistolet à colle. En fait, ils ont même les mêmes buses de tailles et parfois de formes différentes, ce qui donne à l’artiste la liberté de déterminer la texture et l’épaisseur de ses lignes préférées. Il est également possible de créer des traits triangulaires ou des motifs en forme de ruban. Vous pouvez également déterminer la vitesse de l’extrusion en la réglant sur les boutons d’extrusion situés sur le corps des stylos. Les armatures peuvent commencer par des vitesses lentes tout en continuant à maîtriser les compétences. D’un autre côté, les artistes experts peuvent utiliser une vitesse très rapide lorsqu’ils souhaitent terminer leur conception très rapidement ou utiliser des vitesses lentes lorsqu’ils cherchent à créer des détails très délicats sur leurs pièces.
Mythes du stylo 3D
Bien que les stylos d’impression 3D soient vendus comme permettant d’écrire dans les airs, vos conceptions ne tiennent pratiquement pas dans les airs. Vous créez d’abord une base pour la pièce sur laquelle vous travaillez à partir d’une surface prédéterminée, après quoi vous la faites avancer dans l’air pour créer une conception autonome stable. Il est recommandé de créer une base très stable, car si vous n’y parvenez pas, votre conception ne pourra pas tenir debout seule.
Une autre idée fausse courante est que les stylos 3D écrivent avec un matériau liquide qui rend les pièces faibles. Bon, la matière qui sort du stylo est liquide, mais celle-ci se solidifie au contact de l’air. Vous n’avez pas à vous soucier de la température de la matière en fusion car elle est tolérable et ne vous brûlera pas si vous la touchez accidentellement. Une fois le matériau complètement refroidi, il devient un matériau stable et votre conception peut être autonome. Cependant, étant donné que le matériau en fusion passe à travers les buses lorsqu’il est chaud, les buses s’échauffent et peuvent infliger de graves brûlures si vous entrez accidentellement en contact avec elle.
Les stylos 3D sont-ils abordables ?
La nouvelle la plus étonnante concernant les stylos 3D est leur prix. Les imprimantes 3D rebutent toujours les amateurs d’art en raison de leurs prix exorbitants, principalement à partir de 1 000 USD, et c’est ce qui rend les stylos 3D plus attrayants. Le stylo 3D original a été lancé sur le marché à seulement 99 $ ! Vous pouvez les acheter dans des magasins de détail célèbres comme eBay et Brookstone.
Conclusion
Les stylos 3D sont à peine sur le marché depuis 2 ans, pourtant leur demande ne cesse de devenir écrasante. Les innovateurs ne dorment pas sur les conceptions et des améliorations sont apportées aux anciennes versions, car de nouvelles conceptions apparaissent également. Au moment où je vous parle, plusieurs entreprises mènent des campagnes de financement pour déployer des stylos 3D encore plus intrigants. Ces nouveaux développements devraient améliorer l’applicabilité et la convivialité des stylos. Les fonctionnalités qui devraient s’améliorer comprennent : option à piles pour améliorer la portabilité, des matériaux plus polyvalents et plus sûrs et également des supports d’écriture moins chers et plus sûrs. Avec tout cela et bien d’autres, les stylos 3D vont certainement être à la mode au cours des deux prochaines années. Ce sont en effet les supports d’écriture de nouvelle génération.
