Test de l’imprimante 3D Mojo

Conception et fonctionnalités

Ouvrir le capot supérieur et regarder dans le ventre du Mojo révèle une machine conçue par des professionnels que même le concepteur le plus rigoureux trouvera satisfaisante. Le positionnement intelligent de diverses pièces (y compris les supports intérieurs pour le filament), la qualité desdites pièces et l’aspect épuré des entrailles pointent vers le calibre de l’imprimante en lice ici. La configuration est de toute beauté.

La couleur grise à deux nuances du boîtier est plutôt terne mais présente l’avantage de contours lisses et d’un aspect épuré. La zone d’impression semble contenue et ordonnée, ce qui suggère que Stratasys vise à fournir une imprimante intuitive et facile à utiliser, exempte de bricolage et de désordre synonymes d’alternatives simples pour les amateurs. Le Mojo ne serait pas déplacé dans l’agitation d’un studio de design professionnel ou d’un atelier de prototypage au rythme rapide.

La conception elle-même est centrée sur une chambre thermorégulée entièrement fermée soutenue par un cadre entièrement métallique et un boîtier extérieur en plastique avec une empreinte raisonnable pesant au total 60 lb. La chambre chauffée est vitale ici car le Mojo ne prend en charge que le filament ABS et comme tout fabricant averti le sait, la régulation de la température et de l’humidité est une préoccupation essentielle lors de l’impression avec de l’ABS, qui est sujet à la déformation.

Bien que l’imprimante dispose d’une configuration à double extrudeuse qui utilise la technologie de modélisation par dépôt de fusion, elle diffère assez radicalement de ce que nous attendons de cette dualité. En règle générale, vous vous attendez à deux types de filaments ou au moins à deux couleurs différentes de PLA ou d’ABS, mais avec le Mojo, une extrudeuse est utilisée pour l’ABS, tandis que l’autre extrude le matériau de support soluble SR-30. L’accent mis sur les supports est extrêmement important dans la qualité systématique des impressions.

Stratasys a fait en sorte que le Mojo n’utilise pas non plus n’importe quel ABS open source courant. Le Mojo utilise ce qu’on appelle l’ABSplus, qui est un thermoplastique de qualité de production qui imite plus ou moins la durabilité des pièces de production de bonne foi avec l’avantage supplémentaire de travailler à l’unisson avec le matériau de support pour imprimer des évidements, des cavités et des surplombs complexes.

Comme vous l’avez probablement deviné, Stratasys livre ABSplus dans une cartouche de filament exclusive appelée QuickPack Print Engine d’une capacité de 80 pouces cubes disponible en neuf couleurs différentes. Non seulement le moteur d’impression contient l’ABS, mais également une tête d’impression jetable encliquetable qui est apparemment aussi facile à remplacer qu’une cartouche sur une imprimante à jet d’encre standard. La nouvelle tête d’impression avec chaque bobine n’est pas seulement pour la facilité d’utilisation, mais pour maintenir la qualité des pièces.

De plus, une puce est installée dans chaque moteur d’impression qui communique à l’imprimante la quantité de filament restante afin que l’imprimante ne déclenche pas les impressions qu’elle ne peut pas terminer, et chaque cartouche est enveloppée dans une feuille pour empêcher l’ABS de devenir cassant. La conception du moteur d’impression est à usage unique.

Pour en revenir au matériel de support, Stratasys expédie également chaque Mojo avec un système de nettoyage de support WaveWash 5S, qui n’est autre qu’un bac pour nettoyer les supports. Ajoutez simplement une tablette Ecoworks (un détergent dissolvant fourni par Stratasys), un peu d’eau du robinet, allumez le nettoyeur et il réglera la bonne température et la bonne quantité de tourbillon pour enlever les supports sans endommager l’impression ABS.

Le Mojo a une surface de construction relativement petite de 127 mm x 127 mm x 127 mm, et le processus d’impression respecte la configuration cartésienne éprouvée. La taille limitée est en contradiction avec le prix de l’imprimante, mais la vérité est que pour la majorité des prototypes, la surface disponible est plus que suffisante. L’imprimante accélère la qualité des impressions pour contrebalancer l’espace limité comme nous le verrons ci-dessous.

La Mojo n’imprime qu’à une résolution d’une couche de 0,17 mm ou 170 microns, avec une seule vitesse d’impression disponible. L’idée ici est de fournir des impressions détaillées à chaque tour au détriment d’un test rapide d’impression à basse résolution bien qu’il ne soit pas rare de voir des imprimantes 3D de qualité professionnelle avec des résolutions allant jusqu’à 20 microns. Étant donné que Stratasys considère le Mojo comme une machine de prototypage, l’attention portée aux détails est logique mais pourrait contrarier les utilisateurs qui souhaitent un peu plus de flexibilité.

L’attention portée aux détails s’étend également à l’aspect pratique avec des fonctionnalités telles qu’un ensemble de brosses internes qui nettoient les buses et les bacs de collecte qui ramassent l’excès de filament retiré par les brosses. Dans la même veine, la porte d’entrée dispose d’un mécanisme de verrouillage pour garantir que la chambre reste à une chaleur uniforme pendant l’impression.

En ce qui concerne le logiciel, le Mojo est livré avec l’utilitaire Stratasys Print Wizard qui ressemble à une application de découpage simplifiée, intuitive et incroyablement facile à utiliser. L’assistant fait le gros du travail en adaptant les fichiers STL à l’imprimante, en mettant les impressions en file d’attente si les pièces sont trop grandes pour la zone de construction et en communiquant directement avec l’imprimante. Le seul véritable aspect pratique est la configuration du style de support (de base, de rechange, surround) et de l’orientation, que nous avons trouvés explicites et faciles à naviguer.

Nous comprenons que Stratasys mise sur la plupart des gros travaux de conception réalisés dans un logiciel de CAO qui est ensuite transféré à l’assistant d’impression pour la conversion puis l’impression.

Côté connectivité, le Mojo se limite à une connexion USB via un PC sous Windows 7 ou Windows 8.

Assemblée

Le Mojo est livré avec l’imprimante elle-même, une cartouche QuickPack Print Engine d’ABSplus et un matériau de support SR-30, un système de nettoyage de support WaveWash 55, 24 tablettes Ecoworks, une base de modélisation (lire la plaque de construction), un câble USB, un cordon d’alimentation et documents officiels.

Pour une configuration tout-en-un pré-assemblée, deux grands supports en polystyrène en haut et en bas protègent adéquatement l’imprimante. Il est livré tel quel avec le filament dans les supports et le kit de démarrage posé sur la plaque de construction à côté des boîtes pour le système de nettoyage. Tout est très minimal, conformément à l’éthique fonctionnelle du Mojo.

La configuration est parmi les plus simples que nous ayons jamais rencontrées. Non seulement l’installation de la poignée de pièces était un jeu d’enfant, mais les instructions étaient concises. Nous avons dû retirer les attaches de câble maintenant les cartouches du moteur d’impression en place, retirer l’emballage, les remettre dans les supports, accrocher la tête d’impression à l’extrudeuse, installer les brosses de nettoyage à l’intérieur de la chambre en les mettant simplement sur un ensemble sur broches, et enfin accrocher la plaque de modélisation à la zone de construction. Tout cela n’a pas pris plus de 20 minutes.

L’imprimante se calibre automatiquement pour que vous ne perdiez pas de temps à niveler le lit en jouant avec un jeu de vis et un morceau de papier de nivellement. À partir de là, nous avons branché le cordon d’alimentation, connecté le câble USB et appuyé sur le bouton « on ».

Impression

La qualité d’impression était tout simplement parfaite. En l’espace de sept jours où nous avons eu accès au Mojo, pas une seule fois il n’a échoué, n’a pas imprimé de défauts, d’imperfections ou de problèmes de superposition. Les tirages étaient de la plus haute qualité, systématiquement. En termes de vitesse, le Mojo n’est pas le plus rapide, mais cela signifie une qualité de bout en bout à chaque impression. Le système de support a bien fonctionné pour s’assurer que chaque travail avait les bonnes bases pour sortir sans faille à chaque fois.

Les petites choses ont également rendu l’expérience d’impression bien meilleure. D’une part, l’assistant d’impression a donné une estimation des délais d’impression, fournissant même une heure exacte à laquelle un projet serait terminé qu’il atteindrait sans faute. Les bacs qui collectent l’excès de filament sur les buses sont excellents pour garder la chambre propre.

De même, de la mise sous tension du Mojo au démarrage d’un travail d’impression, nous parlons de moins de 15 minutes, ce qui inclut l’initialisation, les diagnostics et le chauffage de la chambre. Le Mojo est de toute façon rapide à démarrer.

L’absence de toute odeur persistante d’ABS est une belle différence par rapport aux imprimantes 3D ouvertes où vous devrez ouvrir une fenêtre pour pouvoir respirer confortablement. Il est également inexplicablement silencieux au point que nous devions parfois vérifier qu’il s’imprimait toujours.

La WaveWash 55 a bien fonctionné même si cela prend du temps pour terminer un cycle de nettoyage qui peut varier de deux à cinq heures selon le travail d’impression en question.

Soutien

Malheureusement, le Mojo n’est plus en production, donc toute assistance est spécifique au fournisseur au-delà de Stratasys qui propose des guides d’utilisation, des vidéos et un contact d’assistance client sur son site Web. Le Mojo est livré avec une garantie d’un an en standard. La société vend également toujours le filament exclusif Print Engine.

Verdict

Avec l’imprimante 3D Mojo, le fabricant Stratasys ne recule pas : nous avons ici un appareil de qualité professionnelle avec toute la précision, la polyvalence, la fiabilité et un prix à la hauteur. Un amateur évitera le prix d’environ 10 000 $, mais les professionnels trouveront une imprimante abordable qui donne aux modèles concurrents des résultats qualitatifs similaires un bon rapport qualité-prix. En d’autres termes, pour ceux qui ont un budget à la hauteur, ils auront du mal à trouver beaucoup de mal avec le Mojo.

Notre seule vraie critique est le coût permanent de l’exploitation ; la conception de la cartouche qui intègre une nouvelle tête d’impression avec chaque cartouche du moteur d’impression n’est pas bon marché. Une utilisation intensive fait grimper la facture en condamnant la Mojo à des concepteurs de prototypage avec le soutien financier d’une entreprise rentable pour maintenir l’imprimante en marche.

D’un autre côté, la défaillance de la tête d’impression est la principale cause de problèmes d’impression 3D et, par extension, d’impressions de mauvaise qualité. À la lumière de cela, le prix supplémentaire équivaut à une tranquillité d’esprit et à un succès d’impression assuré.