Test Carbon M1

Si vous êtes un fabricant à la recherche d’un matériel d’impression 3D sérieux, très peu de produits peuvent suivre. La plupart n’offrent pas la vitesse ou la qualité d’impression dont vous aurez besoin, et celles qui le font ont tendance à être ultra chères. La vraie question est de savoir si ces imprimantes haut de gamme fonctionnent aussi bien qu’elles le devraient ?

Pour répondre à cette question, nous examinerons la Carbon M1, une imprimante qui prétend être capable d’égaler la qualité des impressions moulées par injection tout en étant beaucoup, beaucoup plus rapide. Nous mettrons en évidence ses forces et ses faiblesses pour voir si c’est le bon choix pour vous et votre entreprise.

Conception

La première chose que vous remarquerez à propos du M1 est sa taille : il mesure plus de cinq pieds de haut et mesure quelques pieds de large et de profondeur. Vous aurez certainement besoin d’un espace dédié pour cela. Il y a un grand écran LCD à l’avant qui vous permet de sélectionner un modèle pour l’impression, mais vous pouvez également importer des modèles via un câble USB ou Ethernet. Malheureusement, il n’y a pas de support WiFi.

La zone de construction a une forme étrange, étant beaucoup plus haute que large. Pourtant, il n’y a pas beaucoup d’imprimantes capables de créer des objets d’un pied de long, donc si vous avez absolument besoin de créer de gros objets, c’est l’une des meilleures. Avec ses options supplémentaires, les modèles finis peuvent être stérilisés et utilisés dans des domaines comme la médecine ou la dentisterie.

La résine est contenue dans une « cassette » amovible et translucide qui peut être facilement nettoyée. Chaque imprimante est livrée avec deux cassettes, vous pouvez donc les faire pivoter pendant que vous imprimez. Il y a même une porte actionnée au pied pour que vous puissiez garder l’imprimante elle-même aussi stérile que possible à tout moment.

Impression

Il s’agit d’une imprimante SLA, ce qui signifie qu’elle active la résine sensible aux ultraviolets à l’aide de lumières au lieu d’imprimer une couche de filament à la fois. La résine est plus chère mais donne des modèles de meilleure qualité et nécessite beaucoup moins d’entretien car il n’y a pas d’extrudeuse ou de lit à nettoyer.

Cependant, la M1 est extrêmement rapide, même par rapport aux autres imprimantes SLA. Au lieu d’activer la résine couche par couche, elle le fait en un flux constant. Cela donne l’impression que vous faites pousser le produit et rend le processus jusqu’à 100 fois plus rapide. Par exemple, un modèle de test de 4,5 pouces peut prendre moins de dix minutes. Le lit s’élève au fur et à mesure que l’impression progresse, ce qui diminue considérablement la quantité de résine gaspillée.

Cela signifie également que vos couches semblent indiscernables les unes des autres. Au niveau microscopique, il n’y a pas de pores visibles qui peuvent absorber l’humidité, vos impressions peuvent donc rester stériles et réutilisables pendant de très longues périodes.

Les usages

De toute évidence, ce n’est pas conçu pour les amateurs. Au contraire, il s’adresse directement aux fabricants dans des niches très spécifiques. Vous pouvez produire en série de petits objets avec cette imprimante, mais à moins que vous ne créiez des objets très demandés, vous dépenserez presque certainement plus pour la résine que vous ne pourrez en récupérer sur les ventes.

Carbon a exprimé son mépris pour le prototypage, encourageant plutôt les utilisateurs à passer directement au produit fini. C’est certainement possible avec le M1, grâce à l’incroyable intégrité structurelle qu’il crée. En fait, Ford a découvert que les pièces automobiles de cette imprimante étaient imprimées plus rapidement et avec plus de précision qu’avec les méthodes de fabrication traditionnelles.

Si vous recherchez la qualité plutôt que la quantité et que la stérilisation est vitale dans votre domaine, le Carbon M1 peut être un investissement rentable. Cependant, ses utilisations peuvent être trop spécialisées pour que de nombreuses entreprises en profitent pleinement. À mesure que cette technologie devient de plus en plus courante, elle va certainement révolutionner les entreprises du monde entier.

Coût

C’est là que réside le vrai problème du M1. Tout d’abord, son prix est astronomique. Carbon ne les vend pas – ils les louent simplement. Pour obtenir un M1, vous devez payer 40 000 $ par an (trois ans minimum). De plus, votre première année comprend une formation obligatoire (10 000 $) et un pack d’accessoires (14 500 $). Il s’agit d’un coût initial de 64 500 $ qui passe à 144 500 $ sur trois ans,

Les résines vont également de 99 $ à 399 $ chacune. Si vous voulez une laveuse d’impression automatique, c’est 10 000 $ de plus par an. Autrement dit, c’est tout simplement trop cher. Oui, c’est une technologie de pointe, mais si vous pouvez justifier ce genre de dépenses auprès du conseil d’administration, vous êtes un meilleur négociateur que nous.

Au lieu de louer une imprimante 3D, la plupart des entreprises feraient mieux d’utiliser cet argent pour acheter des milliers d’imprimantes à filament traditionnelles. Bien sûr, vous gaspilleriez plus d’impressions, mais vos coûts globaux seraient bien, bien inférieurs.

Soutien

Compte tenu de son prix exorbitant, le soutien de Carbon est quelque peu insuffisant. Il offre un accès à la documentation utilisateur, ou une assistance par téléphone ou par e-mail. Nous n’avons pas pu trouver de détails pour savoir s’il s’agit d’une ligne 24h/24 et 7j/7, mais pour ce prix, c’est mieux.

Cependant, vous pouvez demander à un technicien de venir dans votre entreprise pour les réparations et l’entretien. Cependant, le site Web ne mentionne aucun délai pour les réparations, et la société n’échangera à chaud aucune pièce défectueuse ou cassée entre-temps. Tout ce système semble conçu pour extraire autant d’argent que possible du client avant de le laisser seul face à tout problème soudain.

Résumé

Si vous souhaitez fabriquer des articles spécialisés, résistants aux chocs et non poreux le plus rapidement possible, le M1 peut vous aider. Cependant, si vous souhaitez simplement créer autant d’articles que possible dans un laps de temps donné, vous feriez mieux d’acheter un entrepôt rempli d’imprimantes à filament.

Il est difficile de justifier le prix ridiculement élevé de ce produit. Si vous en étiez au moins propriétaire, nous aurions peut-être pu avaler le coût, mais dans le cadre d’un contrat de location, il ne fournit tout simplement pas assez. À moins que votre entreprise ne fasse sept chiffres par an au minimum, c’est tout simplement trop cher.