Test du Fortus 250MC

Chez 3D Beginners, notre pain et notre beurre sont des imprimantes 3D grand public, donc mettre la main sur le modèle Fortus 250MC de qualité industrielle est un vrai régal. Qu’est-ce que ce goliath du monde de l’impression a à offrir et est-il adapté pour résister aux exigences d’un contexte professionnel à fort impact ? Voici notre critique du puissant Fortus 250MC de Stratasys.

Zone d’impression	254 mm x 254 mm x 305 mm
Résolution de couche	178, 254 et 330 microns
Filament pris en charge	Matériel de support ABSplus et Stratasys
Précision réalisable	241 microns
Extrudeuses	1

Caractéristiques de conception

Stratasys s’est forgé la réputation de produire certaines des imprimantes 3D les plus esthétiques du marché, et cette tradition se perpétue incontestablement dans la Fortus 250MC. Des panneaux acryliques gris foncé et blanc recouvrent tous les côtés de la chambre fermée pour former une sommation étonnante et parfaite de ses pièces qui saignent la production industrielle axée sur la précision.

Avec une empreinte au sol mesurant 838 mm x 737 mm x 1143 mm et un poids total de 326 lb, le Fortus 250MC se nicherait facilement dans les halls sacrés d’un atelier de conception du MIT aux côtés d’autres appareils de haute technologie. Telle est l’étendue de son attrait visuel et de son profil imposant, en particulier lorsqu’il est assis au sommet de l’armoire en option que Stratasys propose aux côtés du Fortus 250MC. C’est, cependant, beaucoup plus pratique que les imprimantes de qualité industrielle similaires, mais avec toute la technologie et la précision haut de gamme toujours intactes.

La porte à charnières lourde ressemble plus à une porte de coffre-fort qu’à un panneau d’imprimante 3D et fait des merveilles pour garantir que la chambre de construction reste entièrement scellée pour un environnement d’impression ABS optimal et pour contenir les odeurs indésirables, sans parler des niveaux de bruit de fonctionnement considérablement réduits . La porte est également transparente, ce qui la rend parfaite pour la surveillance de l’impression grâce à l’éclairage bleu élégant de la chambre qui illumine le modèle.

En termes d’application industrielle, la Fortus 250MC se situe à mi-chemin entre le prototypage et la production finale, en s’efforçant d’obtenir des résultats qui rivalisent avec ceux des méthodes de traitement du plastique plus établies comme l’usinage CNC et le moulage par fonte. La Fortus 250MC n’est pas tant une imprimante 3D qu’un système de production 3D avec non seulement une chambre d’impression et des emplacements pour cartouches à double filament, mais également un réservoir de solution de retrait de support.

Plongeant plus profondément dans les spécifications de l’imprimante, la Fortus 250MC s’appuie sur la technologie FDM additive établie en utilisant les tiges de guidage et le système de moteur pas à pas à courroie à base de vis mère. Ce qui le diffère des équivalents grand public d’entrée de gamme, c’est la qualité des pièces et la précision de l’ingénierie.

L’imprimante dispose d’une zone de construction spacieuse de 254 mm x 254 mm x 305 mm et offre trois paramètres de résolution de couche à 178, 254 et 330 microns avec une précision globale des pièces de 241 microns. Autant dire que le 250MC est orienté vers la précision.

L’extrudeuse est du type à double pointe avec une pointe exclusivement destinée à la pose de l’ABS, tandis que l’autre gère l’extrusion du filament de support. L’extrudeuse comprend un système de nettoyage automatique qui élimine les obstructions et balaie le matériau ficelé.

Bien que le Fortus 250MC soit limité au filament ABS, ce n’est pas votre acrylonitrile butadiène styrène habituel. L’imprimante utilise l’ABSplus de qualité de production exclusif de Stratasys, conçu pour la résistance mécanique, la résistance aux chocs et la stabilité. Stratasys affirme que l’ABSplus est 40 % plus résistant que l’ABS standard.

Stratasys expédie ABSplus sous forme de cartouche fermée en ivoire, rouge, jaune fluorescent, blanc, bleu, noir, vert olive, gris foncé, nectarine et des couleurs personnalisées sur demande.

Stratasys expédie chaque cartouche dans un sac étanche à l’humidité et antistatique pour une longévité accrue et, lorsqu’il est ouvert, empêche l’humidité jusqu’à 30 jours, réduisant ainsi la propension aux filaments cassants impropres à l’impression, ce qui est si courant dans les filaments à petit budget. Les cartouches ne sont ni rechargeables ni recyclables, mais Stratasys fait un travail respectable en récupérant les bobines usagées et en les réutilisant.

De plus, l’imprimante est également conçue pour accueillir le matériau de support soluble mains libres de Stratasys pour une utilisation sur des modèles avec des porte-à-faux difficiles, des ouvertures ou de grandes structures. Les cartouches ABSplus et de support sont chargées dans des baies de 56,3 pouces cubes qui alimentent automatiquement le filament jusqu’à l’extrudeuse pour l’impression. Les baies se trouvent juste en dessous de la chambre de construction et sont accessibles de l’extérieur pour faciliter le chargement et le déchargement.

Comme c’est le cas avec les produits Stratasys, le Fortus 250MC est associé au logiciel de pré-production Insight compatible avec Windows uniquement. Insight est l’une des suites logicielles d’impression 3D les plus puissantes du marché avec une sélection époustouflante de paramètres d’impression à modifier : qualité, précision, résistance, largeur, surveillance, style de remplissage, style de support et tout le reste.

Insight s’adresse également aux utilisateurs moins soucieux de la technique, les options de réglage n’étant que cela, facultatives. Il effectuera une grande partie du travail en prenant un fichier STL d’un modèle, en l’optimisant et en le mettant à l’échelle avant de le convertir pour que l’imprimante puisse le lire. Insight travaille également à créer automatiquement des supports si nécessaire et peut corriger les problèmes de conception structurelle pour garantir la réussite de l’impression.

Les commandes de l’imprimante sont intégrées dans un écran LCD monochrome à cinq panneaux. L’écran supérieur offre des informations de surveillance et d’état telles que les niveaux de cartouche de filament et les détails du modèle, tandis que les quatre autres affichages à une seule ligne ont des utilisations fonctionnelles telles que le contrôle des lumières de la chambre, la pause du processus d’impression, le déchargement du filament, l’affichage du temps d’impression restant et l’erreur codes et la mise hors tension de la Fortus 250MC.

La fonctionnalité des panneaux auxiliaires change en fonction du contexte et est déclenchée par un ensemble de boutons du clavier situés le long du côté droit.

La connectivité est limitée à Ethernet 10/100 base T, mais ce n’est pas rare pour les imprimantes 3D de taille industrielle qui dépendent d’une connexion fixe fiable que le Wi-Fi peut parfois ne pas fournir. Ethernet permet la connexion à un réseau de bureau ou de laboratoire pour une intégration facile avec les postes de travail.

Assemblée

Le Fortus 250MC est emballé comme un tout nouveau réfrigérateur avec une grande quantité de bandes en plastique, de polystyrène, de palettes en carton, de tubes en mousse et d’emballages. Stratasys a incorporé un ensemble de patins pour chariot élévateur dans le bas de l’imprimante, ce qui facilite le transport de l’imprimante et son positionnement dans son emplacement de repos final.

L’emballage comprend une paire de gants en cuir isolés, deux cordons d’alimentation (prises américaines et européennes), un câble réseau croisé, un câble Ethernet, des embouts d’extrudeuse modèle et support, huit protections d’embouts, un ensemble de nettoyage à quatre embouts, une loupe grossissante 10x, deux clés Allen, brosse en bronze, pince à bec effilé, cutters, CD du logiciel système, CD du guide de l’utilisateur, CD du logiciel Insight, cartouche ABSplus et cartouche de matériel de support.

L’imprimante elle-même est entièrement assemblée, il n’y a donc pas de problème autour de la fixation d’extrudeuses ou autres. L’installation se limite à connecter le câble Ethernet et le cordon d’alimentation, à installer Insight, Control Center (logiciel de communication entre le PC et l’imprimante) et le micrologiciel de l’imprimante, puis à glisser dans la plate-forme de construction et à verrouiller les dispositifs de retenue en plastique, et enfin à insérer les cartouches de filament.

Dans l’ensemble, le processus est bien dirigé grâce à un guide d’utilisation clair et concis, et nous n’avons rencontré aucun problème autre que le glissement dans la cartouche dans le mauvais sens, ce qui était entièrement de notre faute.

Bien qu’il ne soit pas strictement lié à l’assemblage, il convient de noter que le Fortus 250MC nécessite sa juste part de soins et d’entretien, à savoir nettoyer régulièrement les débris dans la chambre, nettoyer le filtre à air, retirer et vider le conteneur de purge de l’extrudeuse de l’ABS accumulé. débris et en remplaçant périodiquement les protections des pointes de l’extrudeuse et l’ensemble de nettoyage des pointes. Les coûts peuvent augmenter rapidement, mais ce n’est pas très éloigné des coûts courants de la plupart des imprimantes 3D industrielles.

Impression

La qualité des impressions est une question d’exactitude et de précision. Nos nombreux tests d’impression sont tous sortis presque impeccables, avec seulement quelques défauts occasionnels qui ont été rapidement éliminés en post-production.

Nous avons ici une imprimante fiable, stable et incroyablement solide en termes de polyvalence. Des petites pièces détaillées destinées à des fins mécaniques aux modèles à grande échelle avec des surplombs complexes, le MC250 a fonctionné admirablement à chaque tour.

Elle a ses limites et n’atteindra pas les sommets des imprimantes industrielles SLA tech ou encore des imprimantes FDM plus chères, mais la qualité des impressions est sans aucun doute équivalente à la gamme de prix. Le MC 250 tient ses promesses.

Soutien

Le Fortus 250MC est associé à une garantie d’un an de Stratasys qui couvre la main-d’œuvre habituelle et les pièces défectueuses. La société propose également des garanties prolongées liées aux entreprises qui ont besoin d’une assistance supplémentaire telle que les réparations, l’entretien et la maintenance. Les plans de service supplémentaires ne sont pas bon marché (100 000 $ environ), mais étant donné le prix du MC250, cette tranquillité d’esprit supplémentaire vaut le coût supplémentaire.

Le site Web de Stratasys regorge de guides et de documentation couvrant la configuration, la maintenance, l’utilisation, etc., mais il manquait d’articles de dépannage substantiels. L’entreprise manque également quelque peu en termes de service client avec une équipe téléphonique uniquement pendant la journée, ce qui semble incongru avec les exigences de la production industrielle, soucieuses du temps et axées sur les objectifs.

Verdict

Le marché de qualité industrielle abordable est une facette croissante de la sphère de l’impression 3D, et avec la Fortus 250MC, Stratasys présente un argument solide pour le meilleur modèle à moins de 50 000 $. Il est parfait pour le prototypage fonctionnel réaliste de précision, les moules de production en petites séries et les pièces d’utilisation finale en prévision d’une fabrication à grande échelle.

Il n’y a pas grand chose à détester ici, et si nous devions être pointilleux, le système propriétaire ABSplus est un peu contraignant, mais le système de cartouche sans tracas fonctionne si bien que nous voyons l’attrait.