Examen de l’imprimante 3D QIDI Tech 1

Aujourd’hui, nous plongeons dans le fonctionnement interne du discret QIDI Tech 1. S’agit-il d’un autre buste de mauvaise qualité ou avons-nous enfin ici une imprimante économique digne de notre temps et de notre attention ? Tout sera dévoilé ci-dessous.

Conception et fonctionnalités

Dès le départ, le QIDI Tech 1 se distingue par un design élégant avec goût. Mis à part l’approche parfois trop ambitieuse et imitant Apple des concurrents, QIDI a opté pour un look fonctionnel, épuré et bien pensé. C’est une belle machine, mais sans frivolités ni fioritures inutiles.

La construction est ancrée par un cadre en acier peint en noir maintenu par son poids total de 55,1 lb. La palette de couleurs noire est contournée par une garniture bleu ciel sur les panneaux latéraux pour une esthétique professionnelle sobre. La qualité du matériel est perceptible, et il est clair que QIDI n’a pas rogné et s’est procuré toutes les pièces auprès de fabricants de qualité.

La chambre d’impression est entièrement fermée par des panneaux acryliques sur les côtés, ainsi qu’un couvercle supérieur amovible en plastique de grande taille, le tout maintenu en place par des points de contact magnétiques. Le panneau avant en acrylique articulé s’ouvre vers le haut pour permettre l’accès à la plaque de construction et fait un travail incroyable pour rester debout. Bien que non chauffée, la chambre assure une chaleur uniformément répartie sans incohérences environnementales telles que les courants d’air et le changement naturel de la température ambiante.

L’imprimante est également livrée avec un ensemble de poignées métalliques robustes pour un transport facile qui a remporté une tonne de points dans notre livre étant donné que cette fonctionnalité est introuvable sur la majorité des imprimantes. Pour une stabilité accrue, les quatre coins sont renforcés par des pieds en caoutchouc de préhension.

La plaque chauffante est fabriquée en aluminium de qualité aviation usiné CNC de haute qualité pour une stabilité accrue et un mouvement fluide, atteignant des températures de 110 degrés centigrades. Fini les problèmes avec les plaques en acrylique ou en céramique qui se déforment sous la pression des températures élevées qui affectent les versions antérieures du modèle.

Le QIDI Tech 1 a une configuration cartésienne classique et utilise la technologie d’extrusion de fabrication de filaments fondus. Les moteurs pas à pas font pivoter les axes X, Y et X le long de tiges métalliques verticales et horizontales à l’aide de roulements à mouvement linéaire. La zone de construction totalise 230 mm x 150 mm x 150 mm, ce qui est plus que suffisant pour la plupart des projets d’impression à domicile.

Une configuration d’extrudeuse double en aluminium de haute précision usinée CNC avec un système d’alimentation Bowden gère le côté distribution du filament. Le diamètre de la buse est une jolie course du moulin de 0,4 mm qui peut gérer des résolutions de couche de 100 à 300 microns, selon la vitesse d’impression. Les têtes d’impression atteignent un maximum d’environ 250 degrés Celsius, gérées par un ensemble de turboréacteurs.

La Tech 1 peut imprimer en ABS, PLA, PVA et HIPS en utilisant un filament open source de 1,75 mm de diamètre. QIDI propose une gamme de couleurs comprenant orange, argent, rouge, jaune, noir, vert, or, gris, bleu, violet, blanc, etc. en bobines de 1 kg, mais le filament d’un distributeur tiers fonctionne tout aussi bien.

Dans une autre amélioration de l’itération précédente du Tech 1, QIDI livre désormais le modèle avec une nouvelle carte à source fermée de qualité industrielle conçue pour réduire les interférences de signal et la statique des circuits.

L’imprimante est contrôlée via un écran LCD équipé d’un ensemble de cinq boutons de commande. L’écran est fonctionnel mais adéquat pour lancer des impressions, niveler le lit et choisir le bon type de filament pour un projet. La connectivité est assurée via une interface carte SD en plus de l’USB relié à un ordinateur.

QIDI fournit son propre logiciel de tranchage propriétaire sans surprise appelé QIDI Print, mais l’imprimante elle-même est compatible avec d’autres applications de tranchage comme Cura d’Ultimaker qui utilisent le format .gcode. QIDI est compatible Windows et Mac.

Assemblée

Le QIDI Tech 1 est arrivé bien emballé, correctement chargé dans une double boîte, des plateaux en polystyrène, des attaches de câble et des feuilles de plastique pour les différents embouts livrés avec l’imprimante. Le long voyage depuis la Chine a incontestablement mis l’imprimante à l’épreuve, mais dans l’ensemble, la prévoyance prise par QIDI pour protéger l’imprimante a été excellente.

L’emballage comprend le QIDI Tech 1, un guide de démarrage rapide, un lit pour l’impression PLA, un papier de nivellement, une documentation officielle, un manuel d’utilisation, une bobine d’ABS, une bobine de PLA, des porte-bobines, un rouleau de ruban de peintre bleu, un alimentation, un grattoir, des tubes à filament, des outils, des câbles, une carte SD de 4 Go, des couvercles en acrylique, des poignées, une boîte de pièces (y compris des fusibles), un câble USB, un adaptateur SD USB et de la colle. QIDI a en effet couvert tous les angles en matière d’accessoires en ajoutant quelques extras pour faire bonne mesure.

En termes d’assemblage, le Tech 1 est par la plupart des définitions pré-assemblé mais nécessite un peu plus de temps pour l’installation que les autres modèles qui entrent dans cette catégorie.

La première étape consiste à retirer toute la mousse de polystyrène protectrice à l’intérieur de l’imprimante, à couper les attaches empêchant l’axe Z de se déplacer pendant le transport et à retirer le capot supérieur de l’intérieur de la chambre.

Ensuite, nous avons dû installer les extrudeuses, un processus qui s’est avéré plus simple que prévu et consistait uniquement à asseoir l’extrudeuse dans son support, puis à serrer un jeu de boulons, à installer les câbles et les tubes. Pour aller de l’avant, nous avons fixé le déflecteur aux ventilateurs, ce qui était encore une fois assez facile.

Les porte-bobines sont installés à l’arrière de l’imprimante en les tordant dans les douilles. Leur position est un choix de conception intelligent car ils ne prennent pas d’espace vertical et s’assoient confortablement à l’écart, tout en étant à proximité de l’extrudeuse. Nous avons ensuite sécurisé les poignées de transport et fixé la porte d’entrée via un jeu de charnières.

Bien que les instructions n’aient pas été écrites dans le meilleur anglais, elles étaient claires et concises avec des images en couleur utiles. Nous n’avons eu aucun problème à les suivre.

Une fois sous tension, le Tech 1 guide l’utilisateur tout au long de la configuration initiale, y compris le chargement du filament assisté par l’écran, ce qui est aussi simple que de l’introduire dans le tube jusqu’à ce que les engrenages de l’extrudeuse le saisissent.

Enfin, nous avons dû niveler le lit manuellement en raison de l’absence d’une fonction d’étalonnage automatique. Dans la plupart des cas, ce serait un gros point négatif, mais le processus est incroyablement simple. Serrez un jeu de quatre boulons à l’aide du papier de nivellement fourni.

Impression

Pour une imprimante dont le prix se situe entre 600 et 700 $, la QIDI Tech 1 nous a époustouflés par la qualité des impressions qu’elle a produites.

Les surfaces sont lisses, les détails riches et visibles, et nous n’avons rencontré aucun travail d’impression bâclé sur une semaine d’utilisation, même en utilisant différentes couleurs de filament dans les deux extrudeuses. Comme pour toutes les imprimantes d’entrée de gamme, quelques imperfections se sont glissées ici et là, mais rien que l’acétone et un peu d’édition post-impression ne puissent corriger.

Nous avons constaté que la plaque de construction se déplaçait très légèrement après quelques impressions et, en tant que telle, nous avons dû la calibrer de temps en temps. Comme conseillé par le manuel d’instructions, nous avons constaté que les impressions PLA fonctionnaient mieux lorsque les couvertures étaient éliminées.

Dans l’ensemble, notre expérience avec le processus d’impression a été une véritable joie, et la Tech 1 a produit impression après impression sans aucun problème sérieux.

Soutien

Bien que la garantie de six mois fournie par QIDI soit faible et qu’il n’y ait aucune possibilité d’acheter une garantie prolongée, le service client est de premier ordre avec une équipe d’assistance client expérimentée et compétente 24 heures sur 24, disponible via Skype, téléphone ou e-mail. Pour plus de tranquillité d’esprit, le Tech 1 est certifié CE, FCC et RoHS.

QIDI fournit rapidement une assistance en cas de problème et expédie des pièces de rechange incroyablement rapidement en donnant des instructions étape par étape pour échanger tous les composants matériels.

Les délais de livraison peuvent varier en fonction des niveaux de stock et de l’emplacement du destinataire, mais dans l’ensemble, nous avons reçu le nôtre dans la semaine suivant la commande. Nous avons entendu des histoires de Tech 1 endommagé pendant le transport en raison du long voyage depuis la Chine, mais dans tous les cas, QIDI a fait tout son possible pour remédier à la situation et fournir des réparations guidées sans aucun tracas.

Contrairement à de nombreux fabricants d’imprimantes 3D qui proposent de nouveaux modèles de remplacement de marque au lieu de perfectionner les modèles existants, QIDI travaille systématiquement à l’amélioration du QIDI Tech 1 et publie périodiquement une version mise à jour, et ce depuis le lancement de l’imprimante en 2012. Le prix jamais fluctue et QIDI continue d’améliorer l’imprimante.

L’itération la plus récente a été mise au jour en 2017 et se trouve à des kilomètres du cadre en bois, de l’écran LCD absent et du capot supérieur de l’original. En adoptant cette approche de mise à niveau constante, on a le sentiment que QIDI croit en son produit et souhaite l’améliorer en fonction des commentaires des utilisateurs.

Pour un domaine criblé d’entreprises opportunistes désireuses de mettre la main sur une part du gâteau de l’impression 3D au détriment de la qualité des produits, il est réconfortant de connaître les valeurs de QIDI fournissant aux constructeurs la meilleure imprimante 3D possible qu’ils puissent fabriquer.

Malheureusement, nous associons souvent les produits manufacturés fabriqués en Chine à une absence totale de service client, mais QIDI boucle complètement la tendance et fournit le soutien que toutes les entreprises devraient s’efforcer de fournir.

Verdict

Nous considérons l’imprimante 3D QIDI Tech 1 comme un point de départ idéal pour un fabricant en herbe et même un vétéran qui veut un bourreau de travail fiable et polyvalent. La polyvalence et la robustesse de la construction s’adaptent à toutes sortes de projets. Vous auriez du mal à trouver une imprimante aussi fiable et systématiquement dans la même gamme de prix.

L’assemblage est un peu plus compliqué que d’autres alternatives pré-assemblées, mais rien d’insurmontable. Le seul véritable inconvénient est la position de la fente pour carte SD, qui se trouve en fait à l’intérieur de la chambre plutôt qu’à l’extérieur. Ceux-ci restent des problèmes mineurs plutôt que des soldes négatifs.